叶娇正捏着椰子酥往嘴里放，听了这话，她先把嘴里的东西咽下，又喝了口茶水解了嘴里的甜腻，才道：“之前问过爹娘的，他们说在家里住惯了，不爱上京城来。”孟皇后又给她夹了一块椰子酥，接着道：“那你们逢年过节也该回去瞧瞧，也算成全了孝心。”叶娇笑的眉眼弯弯：“自然是要回去的，爹娘对我很好，哥哥嫂嫂也很好相处，就是相公说三弟如今做了官，回不去，不然定然是要带他一起的。”孟皇后想听的不是后半句，而是前半句。家庭和睦，父母仁厚，兄嫂和煦，这便好了。孟皇后纵然和叶娇关系好，也知道楚承允与祁明关系匪浅，但她不是个随随便便就给自家妹妹定终身的，作为长姐，自然要为了妹妹的终身多多考虑，总要先问一问。虽然有关于祁家的事情她能找人探听出来，但是旁人说的总比不过自家人嘴里说出来的真切。孟皇后相信叶娇不是个会说谎粉饰太平的脾气，如今听到她口中的祁家样样都好，自然满意，谈笑间与叶娇也就越发亲近。早晚要两好并一好，未来也是姻亲，关系好些才适当。只是叶娇并没发现孟皇后的心思，反倒是一旁的华宁看得真切。华宁的眼睛在他们中间来回打转，纵然不知道前因后果，可是心里已经猜了个七七八八。这祁家没成亲的就祁三郎一个，自家皇嫂又问家世又问人品的，这和当初知道了自己相中了叶平戎后问的事情基本是一个路数。这祁三郎怕也是要定下了。不过这事儿华宁没有现下明说，想着回去和叶平戎提一提确定了才好，省的空欢喜。而孟皇后如今双身子，哪怕还没显怀，可她体弱，害喜的状况比寻常孕妇更严重些，到了午后都会躺下休息，华宁和叶娇便早早告辞了。等出了殿门，两人并没有坐马车，而是趁着午后这会儿阳光正好在廊子上走一走，也能说说体己话。如今华宁忙着成亲之事，叶娇也要操持家里，寻常很少能见上一面。对华宁来说，相熟的人不少，但是亲近的却不多，好不容易有了叶娇这么个意气相投的，自然是有数不尽的话说，尤其是她们一个是叶平戎未来娘子，一个是叶平戎的嫡亲妹妹，没事儿说一说叶大郎的趣事也能加深感情。而华宁也说起了另一桩事情：“我听皇兄说，石知县政绩很好，尤其是治下出了探花郎，这可是功绩，想来很快就能回来了。”叶娇扭头看了看她，突然问道：“这是你要告诉我的，还是让我告诉相公的？”华宁愣了一下，而后就意识到自己的心思被叶娇看破了。也不隐瞒，华宁笑道：“告诉你家二郎吧，石知县这是眼瞅着就要官升三级，这是好事。”叶娇便点点头，笑着记下。不过走着走着，叶娇突然听到了个声音：“是你！”叶娇不由得顿住了脚步，扭头去看。之所以华宁想走一走，便是现在是春夏之交，这条廊子左右栽种了不少花草，如今已经尽数盛放。纵然这宫里头的花草瞧着规规矩矩的，没有野趣，但胜在数目众多品种稀少，一丛丛的瞧着格外亮眼，走在其中也觉得舒心。而叶娇看过去的时候，就瞧见一个宫女打扮的人正拿着个剪子，皮肤黑中带红，阳光底下瞧不出模样，这会儿正站在花丛之中瞪着眼睛看她。华宁不由得看了看叶娇：“你认识这个宫女？”叶娇眨眨眼，细细打量了一番，觉得眼熟，却说不上认识。她的记性可不像是祁昀和旭宝那样好，如今事情又多，她总不会把每个见过的人都记在心里。于是叶娇便对着华宁微微摇头，十分耿直的道：“不认识。”此话一出，华宁还没说话，那宫女就已经变了脸色。这宫女便是沈大姑娘。说起来沈大姑娘也是运气不好，她是带着银子入宫的，同很多人一样，进宫以后就被宫里头的富丽堂皇给迷了眼睛。当时还不知道中宫有喜的事儿呢，沈大姑娘却很有危机意识，因为当所有美人聚在一处时，她才知道自己得意的美貌有多不值一提，比她好看的还比她家世好，且世家贵女琴棋书画无一不精，无论如何也选不上她这么个除了脸什么都不会的。而这张脸，如今瞧着也不算多出众。于是沈大姑娘就拿了自己的所有银钱塞给嬷嬷，央求着想要留下来，早早的就被嬷嬷给挂了名字。后来放人出宫时，旁的女子都是说走就走，毕竟回去了照样有良配，没必要在这个出不了头的后宫里耗着。但是沈大姑娘已经花光了钱，就这么走如何甘心？更何况家里的银子都给了她，沈大姑娘最清楚自家人有多抠门小气，如今让她两手空空的回去，莫说是自家人，光是给了她几百两的姑母就能冲过来抓花她的脸！那样的话面子里子都没了。于是她选择留下来做了宫女，想着这样也好，旁人都走了，就剩下她，只要能有见到皇上的机会，自然能飞上枝头。但是沈大姑娘却没想到，这后宫比外面更艰难。没了银子打通关系，又没有任何关系，沈大姑娘便被分去做杂事，而她又不会做人，对人刻薄，得罪了管事嬷嬷，于是做的活儿就变成了最苦最累的。对贵女们来说，午后阳光好那是走在廊子里，看着阳光普照，可是对沈大姑娘来说，顶着大太阳修花修草，哪里是享受？分明是毁容！没几天她的皮肤就黑了，最严重的时候还有些发红脱皮。这会儿叶娇认不出她，不单单是因为叶娇每把沈大姑娘放在心上，还因为这个人变了模样，真真是有些认不出了。沈大姑娘刚刚喊出那一声，确实是因为震惊，在她看来，叶娇不过是商贾娘子，怎么会在宫里？而且华衣美服，瞧着竟是格外尊贵。