石氏也是脚步一顿，刚刚往前走的两步马上又退了回去。见她这样，刘荣在心里骂自己蠢笨。“秀儿”这称呼他以前只敢在心里念叨的，从不曾说出口，怕唐突佳人，现在一不小心顺嘴说出来，怕是又要惹石氏不喜了。左右是他不小心，挨骂也认了。但刘荣等了半天，都没见石氏恼火，便看过去，就瞧见石氏抿着嘴唇站在那里，四目相对时，石氏才开口道：“你……你回去吧，离开这么久，怕是叶将军也有事找你呢。”刘荣愣了一下，而后反应过来，高兴的点头，他最是能顺杆爬的，声音都大了不少：“好，秀儿，我一定好好吃东西。”石氏抿住嘴角，没有说话，直到刘荣转身的时候石氏才轻声道：“我喜欢木雕。”刘荣听得清楚，便转过身，用力地对着石氏点点头，又给了个大大的笑容，这才拎着篮子离开。本是个稳重的人，可现在走起路来却一蹦一跳的，像是个小孩子。石氏不由得笑，用帕子挡住了微红面颊，低声道：“呆子。”在不远处站着的婆子一直没有走近，一直到刘荣离开后才过来，刚一站定就听到了石氏的这么一声。婆子一直跟在石氏身边，对于石氏的事情自然清楚，闻言只是在心里为了石氏高兴，但是话却不会多说一句，只管道：“夫人，可要回去？”石氏这会儿心情好，脸上也有着笑，道：“去瞧瞧那只大绯胸鹦鹉吧，教它说说话，华宁最近食欲不佳，若是能让它说些吉祥话让华宁高兴些也是好的。”而后石氏便带着婆子朝着鹦鹉那里去，从一旁撂着的瓷罐子里拿了瓜子出来喂给它，哄它说话。这种绯胸鹦鹉是很会学话的，格外聪明，学舌学得极好，尤其这只是楚承允送给华宁的，自然是精挑细选出来的伶俐鸟儿。刚刚在刘荣没来的时候，石氏便教了他几句，哪怕这鹦鹉只记住了一句都难得。现在石氏又想教，结果这鹦鹉用爪子抓着瓜子，小舌头带出来了瓜子仁儿，吃了以后就脆脆的说了句：“少奶奶小心，少奶奶小心。”此话一出，婆子没当回事儿，但扭头就看到石氏脸色微变。接着便听石氏道：“娇娘来过了。”婆子一愣，而后就意识到能进这里还能被喊少奶奶的大约就是祁家二少奶奶，这鹦鹉该是学了话这才说出来。很快，婆子的脸就白了，道：“夫人，刚才……不会被说出去吧？”虽说如今石氏孤身一人，刘荣也是自己一个，两个人都没有婚约在身，就算见面也不碍着什么，只是人言可畏，对于和离女子更是苛刻，要是传出去定然会有碍石氏的名声。不过石氏却很平静：“不妨事，娇娘看着单纯，其实心里有分寸的紧，”声音微顿，“我们是朋友，我信她会护着我。”婆子却还是有些忐忑，陪着石氏回去找华宁长公主的时候，婆子守在门外，竖起耳朵想听听里面说了什么。听到的便是一堆寻常事儿。叶娇确实没有把刚才的事情放在心上，看到石氏进来都没想起来提，只管笑着坐在华宁身边，先招呼着石氏到自己身边坐，而后叶娇就伸手捂着华宁的小腹，念叨道：“还有四五个月就能看到姑母了，开心吗？”正巧感觉到胎动，叶娇笑起来道，“开心啊，真好。”华宁瞧着叶娇自说自话，也跟着笑起来，伸手附在叶娇的手背上，轻声道：“待我生孩子的时候，你也要来。”小人参闻言看向了华宁，有些不解：“慧娘是因为身子不好要人守着，华宁你身子康健，一定能顺顺利利的，该陪着你的是大哥，你若是不好意思说，回头我去告诉他让他守着你。”华宁摸了摸她的手，回道：“我不用他，有你就好。”若是其他的事情，这话是能让叶娇相信的，可叶娇是知道华宁对叶平戎的痴心一片，这怀胎之事是很紧要的，她不信华宁不让叶平戎陪着。见叶娇眼睛里有些茫然，华宁便抿了抿嘴唇，低声道：“最近几日，平戎就要被皇兄派去边关，具体是什么事情我不知道，可他大约是没办法在我儿出生的时候赶回来了。”此话一出，叶娇和石氏面面相觑。华宁也不用她们开解，作为公主，她从小就知道自己要为了朝廷妥协，没有谁能平白无故的享受锦衣玉食，如今国富民强，不再需要用牺牲女子幸福的方式去换取和平，只是让叶平戎去履行职责，华宁自然不会拦着。她靠着方枕，缓缓道：“为官一日造福一方，他是将军，自然有他要做的事情。”叶娇一听这话便知道华宁已经自己把自己安抚好了，也就不说什么，石氏则是道：“放心，到时候我们都会来的。”华宁笑着点点头，几个人就把这事略过不提。待到了华宁午睡的时辰，叶娇和石氏便告辞离开，走出门时，叶娇才想起来拉着石氏问了句：“映秀，你要有喜事了？”石氏左右瞧了瞧，发觉两个人正站在院子当中，身边除了婆子和小素外并无旁人，其他的叶府仆从站得远，想来也听不见，石氏才笑着道：“是不是喜事还不好说，要看他的本事了。”叶娇是个心思清明的，为人也直率，看了看石氏道：“我瞧着你挺乐意的啊。”石氏耳朵一红，伸手挽着叶娇的胳膊，小声道：“你看错了。”叶娇眨眨眼，并不多问，见石氏心里有章程就彻底安了心，笑着同石氏出门，而后各自坐了马车回家。就在三日后，叶平戎就得了要去剿匪的差事。朝廷养着的皆是精兵良将，叶平戎对边关附近也很熟悉，此去危险不大，让叶平戎担心的只有华宁。偏偏就是华宁推着让他去，半点犹豫都没有，在叶平戎依依不舍时华宁还嫌弃他婆妈，让叶平戎感慨，自家娘子到底是长公主殿下，这心胸就是不似常人。可是作为夫君，该有的准备还是要有的。离开前，叶平戎专门到宫中，恳求皇上能多看顾华宁，还找孟皇后借了两个有经验的宫人来伺候，而后叶平戎就去了祁府，希望妹妹和妹夫多照顾些。等都安排妥帖，叶平戎才领了军令离开京城。又过了阵子，便到了桃花盛开的时候。今年天冷，桃花开得比往年略晚了些，之前叶娇在院子里栽了不少桃花树，如今桃花烂漫，灼灼芬华，叶娇就让人在桃花园里搭了个棚子，常带着孩子们来玩耍。