若那条黑龙仍将复活，某种意义上，她们就不算达成了契约的要求。这大概是碧长石耍的‘小花招’，放到此刻，倒是让艾利奥的战力更值得依靠了些。
尽管仍旧有限。
她忽然有点羡慕莉莉和吉尔，以及女佣兵提到过的另两名同伴。如果自己也是一名女巫，或是拥有女佣兵那样强大的力量，很多困难都能迎刃而解吧？
那都是毫无意义的假设。让艾利奥去冒毫无意义的险，亦不是她能够接受的选择。
安闭上眼睛，背靠树干，令稍微混乱的头脑恢复平静。着急带不来任何帮助，按照旅店老板的说法，爱莲娜和格鲁姆应当没有生命危险。现在更重要的，是弄清对方的目的，和带走两人的理由。
她将写好字的本子转向少年，
年轻骑士正了正神色，认真地点头。
……
当日晚上，安和艾利奥在距离荒地三四百公尺外的林间，小心地扎起帐篷。
为了避免被察觉踪迹，两人没有点燃篝火，晚餐只吃了些清水与干粮。还好晴朗的天气一直延续到第二日，让他们不必在寒冷与潮湿中过夜。
每隔两个小时，艾利奥都会前往可以看到‘敌人’的方位，然后向她回报探查的结果。太阳很快再次升起，安努力驱走睡意，与少年一同观察起营地的情形。
让她有些意外的，那群‘残兵’第二天并没有拔营离开，乃至第三天也是如此。一天中的每个时段，营地都始终平静且安稳；无论昼夜，在营间巡视的哨卫从不少于四人，以她和艾利奥的能力，找不出任何值得利用的疏漏。
他们看见过一个矮壮的，似乎是贝隆人的身影。但距离太远，没办法确定对方的身份，更别说试着进行联系。
继续观察下去没什么意义，安做出这样的判断。她回到帐篷中，盘膝坐在垫子上，试着重新整理起与贝尔重逢至今，所有的线索与经历。
伏击爱莲娜一行人的不是普通的残兵，大概早已调查过他们的身份——按照贝尔的说法，是。既然对方来到了教国境内，目的想来是要利用，而非伤害他们。
附近的塔塔尔河经常在夏季改道，留下许多沙堤、洼地和河道遗迹。因为洪水频繁，附近的冲积平原人烟稀少，也不适合作为长期据点。对方将营地驻扎在这里，更像是为了等待某个时机……或者某个特定的人。
她想起这段旅程中隐约的异常。原本向西侧进发的贝尔，转而返回了东边的旅店。她用一顿饭的代价，获取了贝尔那些‘手下’的认同。从旅店老板那里，他们得知爱莲娜一行人的下落，决定追赶上去——
假定‘敌人’拥有更充分的信息，又具备某一个目的，这些仿佛被穿在一起的珠子，就拥有了恰当的解释。
一切只是推测，但不再毫无缘由。想法逐渐在她的头脑中成型，安闭上眼睛，将其整理成合适的计划。它并不完美，亦不算安全，但比起其他那些，至少称得上勉强可行。
她坐起身，将自己的想法解释给身边的少年。艾利奥认真地看完她写下的文字，思考了几秒钟，然后露出灿烂的笑容。
“我喜欢这个点子。”少年说着挥了挥拳头，“有我在，你就放一百个心吧！”